La maison d’édition ivoirienne Les Éditions Calebasse a remporté le prestigieux « Prix de la catégorie roman ados » lors de la cérémonie des Prix de l’Édition Jeunesse Africaine (PEJA) 2026, tenue le 7 mai dernier à l’Alliance Française de Nairobi, au Kenya, dans le cadre du Africa Forward Fest.
Cette distinction a été obtenue grâce au roman Sous le poids de la tradition de Fatou Diomandé, Directrice associée des Éditions Calebasse. L’œuvre a séduit le jury panafricain composé d’experts venus de plusieurs pays africains.
Cette consécration internationale a également été saluée au plus haut sommet de l’État ivoirien. En marge du sommet Africa Forward à Nairobi, la lauréate a reçu les félicitations du Président de la République, Alassane Ouattara, ainsi que de la ministre de la Culture et de la Francophonie, Françoise Remarck.
« Ce prix symbolise des années de travail pour la littérature jeunesse africaine. Recevoir une telle reconnaissance à Nairobi confirme que nos histoires et nos réalités ont toute leur place dans les espaces culturels mondiaux », a déclaré Fatou Diomandé, affirmant également son ambition de contribuer au rayonnement international du livre jeunesse africain.
Cette victoire intervient au moment où Les Éditions Calebasse célèbrent leur cinquième anniversaire, après leur création le 6 mai 2021. Malgré leur jeune existence, elles se sont imposées face à 52 titres proposés par 25 maisons d’édition issues de 12 pays africains, devançant plusieurs références du secteur comme les Éditions Adinkra, Saaraba ou encore les Nouvelles Éditions Africaines (NEA).
Le PEJA 2026, initié par Will Clurman, PDG d’eKitabu, et piloté par un jury international composé de 20 experts de 13 nationalités, a également récompensé d’autres œuvres majeures de la littérature jeunesse africaine.
Au-delà du trophée, cette distinction ouvre de nouvelles perspectives internationales au roman Sous le poids de la tradition. L’ouvrage bénéficiera notamment d’une conversion numérique au format ePub3 pour une diffusion mondiale, ainsi que d’une traduction en anglais et en swahili afin de toucher le marché de l’Afrique de l’Est.
Des discussions sont également en cours pour une intégration de l’œuvre dans des écoles internationales et bibliothèques en France.
Dans la dynamique de cette montée en puissance de la littérature africaine francophone, les organisateurs ont annoncé que la cérémonie du PEJA 2027 se tiendra en Afrique francophone, après plusieurs éditions organisées au Kenya.
Par Adam Taleeb